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経験は私にとって、これまでに参加したどんなツアーよりも重要です。特に事前に計画されておらず、先入観のないアイデアに縛られていない経験は、さらに素晴らしいものです。ラ・トマティーナに参加することを急に決めたのですが、その決断は正しかったと思います。このスペインのフェスティバルは、トマトが参加者同士で投げ合われ、サルサの自由な戦いが繰り広げられる巨大な食べ物の戦いです。
規則を破ることには何か興奮するものがあります。食べ物の戦いに参加したいと常に思っていましたが、その後の片付けが嫌でした。しかし、今では好きなだけトマトを投げられるし、片付けるのは自分だけです。
約15万個のトマトがトラックで運ばれてきますが、それらは安く、品質が低いためです。いくつかは少し甘さがありましたが、すべてが腐った地下室や何十年も新鮮な空気を取り込んでいない屋根裏のような匂いがしました。それは私がすぐには忘れない匂いや味でした。
ラ・トマティーナがただの楽しさとゲームだと思っているなら、私たちのツアーガイドの口から最初に出てきた言葉は「誰も怖がらせたくないけど...」で、それから彼女はやるべきこと、やらないほうがいいこと、そしてうまくいかないことの一覧を述べました。トマトを投げるフェスティバルがどれほど危険か？
「建物に寄りかからないでください。トラックが通過するときに人混みに押しつぶされます。」しかし、実際にはこれがルートの最後付近で、人混みは非常に厚くなり、トマトを拾うのもかろうじてできます。また、これがルートの最後なので、トラックがこの地点に到達する前にほとんどのトマトが投げ捨てられます。
バレンシアはラ・トマティーナで有名ですが、実際には約40分離れたブニョルという町で開催されています。ブニョルの人口は約9,000人ですが、毎年8月末になると約4万〜5万人の観光客がトマトの祭りのために町に押し寄せます。
これは1940年代半ばに始まりましたが、何がきっかけであったかははっきりしていません。一部は単に若い男性のグループが互いにトマトを投げ始めたと信じています。他の説では、下手なストリートミュージシャンに向けられたものだと言いますが、最も一般的な信念は、町の人々が祭りの間に地元の政治家にトマトを投げつけ始めたというものです。次の年、同じ時期に別のトマトの戦いが勃発しましたが、市の役人はそれを阻止しようとしました。彼らはそれを止めることができないことを悟ると、それを公式の祭りにすることを決定しました。彼らに勝てないなら、一緒になれ。
私がラ・トマティーナに参加することにしたのは（これはすべてパンデミック前の話です）、見て楽しそうだと感じたものの、知らない人たちにトマトを投げつけられるのはどうかと思っていました。トマトのジュースが目や耳に入り、傷がある場合にはそれがどれほど痛いか想像できました。しかし、旅行ブロガーの友達が私にそれを勧めたので、24時間以内に参加することを決めました。
私はすぐにバルセロナからの列車を予約し、台無しになるだろうとわかっている安い服を買い、バレンシアではすべて売り切れていたのでツアーを予約し、バッグを詰め、出発しました。私はカメラを持ってくるつもりはなかったが、ジューシーなトマトから守るための水中ハウジングを見つけられるかどうかを探し始めました。それが見つからなかったので、バルセロナで水中ハウジングか使い捨ての水中カメラを見つけるべく検索を続けました。
運の悪いことに、防水カメラはなかなか見つかりませんでした。防水カメラがこんなにも入手困難だとは誰も予測していませ
んでした。そこで、バレンシアでもそれを見つけることができませんでした。ある店主は数週間防水カメラを見ていないと言っていました。結局、私は通常の使い捨てカメラを購入して写真を撮るものを手に入れました。ブニョルに着いたとき、使い捨ての防水カメラがたくさん並べられているテーブルがあちこちにありました。おそらくそれがバレンシアとバルセロナのどの場所も売り切れていた理由なのでしょう。
また、ブニョルには宿泊施設がほとんどないことを発見しましたが、一部の人々は地元の公園にテントを張ることが許可されていました。大きな交通渋滞を打破するために、午前11時の開始前に町に非常に早く到着することが重要です。幸運なことに、バレンシアからブニョルへ向かうために使用可能な列車はすべて運行され、また、数十台のバスがフェスティバルへ向かうハイウェイを走っています。
住民は町を通る主要道路にテーブルを設置し、サングリア、ビール、パエリア、バンズの上のチョリソ、Tシャツ、帽子、水中ゴーグル、防水カメラを販売しています。
その間ずっと、通り沿いでは水の戦いが繰り広げられ、住民たちはバルコニーからバケツいっぱいの水をかけたり、水ホースを参加者の下に向けたりしていました。しかし、大砲が発射されると、本当の楽しみが始まります。
トラックは通りを下り、トマトを投げる人たちがトラックの後部に乗って、ルートに沿っているすべての人々にトマトを投げかけます。時折、トラックが停止し、後部が開き、トラックがトマトの山を道路にダンプして、みんなが一握りつかんで友達や完全な見知らぬ人に投げつける機会を与えます。
最初はゴーグルをかけていました（多くの参加者も同様です）が、すぐにそれらを外しました。湿気とトマトジュースで曇り、透視が難しかったからです。ただし、頭を下げて目を閉じておくのが最善のアドバイスです。
誰もが標的であり、あらゆる方向から投げられると、それはまさにバトルロイヤルになります。一部の人々はトマトを手で潰してから投げる一方で、他の人々はトマト全体を投げます。それがまだ少し青い場合、野球ボールで当たっているような感じがします。しっかりとした足場を見つけるのも難しいです。私は手を伸ばして一握りつかもうとして、ヌメッたトマトのかすれの中で滑りまくりました。
5台のトラックが通りを進むたびに、みんなは後ろに押し戻され、みんなが一緒に押し込まれるとほとんど動けなくなります。
窮屈なことが苦手でなければ、これはとても楽しいです。私は笑いすぎて脇腹が痛かったです。私の周りのみんながトマトを投げたり、過剰にジューシーなもので塗りつぶされたりする中でくすくす笑っていました。
1時間後、もう1発大砲が発射され、食べ物の戦いの終了を知らせます。みんなはトマトを置くようになっていますが、時折果物があなたの前を通り過ぎていくこともあります。これが住民が観衆に水をかけ直したり、家からホースでみんなを洗い流したりするときです。
トマトの粘着性の液体で覆われていると、ツアーバスに乗ることは許されません。だから、みんなは着替えの服を持参しなければなりません。私は公共の場で着替える様々な創造的な方法を見たことがなかった。みんなは控えめさを保とうとしていました。
私は車の後ろに立って着替えようとしましたが、ちょうど私が脱ぎ捨てたとたん、人々が戻ってきました。まあ、みんなで良い笑いができました。
通りの両側には、町の労働者が拾っていた服の山と、みんなが残したゴミがありました。ブニョルの住民は町を取り戻して喜んでいました。
しかし、どれだけ注意していても、適切なシャワーを浴びることができたときには、いくつかのベトベトしたお土産がまだ見つかりました。トマトの種と果肉を取り除いた場所には驚くでしょう。私は耳から取り出した種でトマトの庭を植えることができるほどでした。
みんながきれいになった後、バレンシア美術館の階段の外で、複数のディージェイが音楽をかけながら、トマティーナの生存者たちは戦争の話を比較し、夜通し踊り続けました。
ラ・トマティーナはすべての人にとってではなく、あなたが窮屈で大きな人混みに閉じ込められるとパニックになるか、またはトマトで投げつけられるのが好きでない場合は、おそらくこれはあなたには向いていないでしょう。しかし、冒険と世界で他に類を見ないフェスティバルを探しているなら、忘れられない食べ物の戦いに備えてください。
