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もう一度、年末の時期がやってきました。誰もが貧しい子供たちに心を寄せるふりをする季節です。企業では美しいギフトラッピングで飾られた箱が用意され、大胆なサインがショッパーにお金を使って助けを求めています。
理論的にはこれは素晴らしいことです。子供たちにプレゼントを贈ることは親切で寛大であり、私の意地悪な文句にもかかわらず、私は積極的に人々にそれをやめるようには勧めていません。
ただし…この季節依存の寛大さが実際に私たちについて何を物語っているのか考えてみませんか？
子供たちはかわいい。普通は。
彼らは愛おしく、崇拝しやすく、世界のすべての問題についての責任を負わせることはありません。彼らは無邪気です。
子供たちは生まれる家族を選ぶことはできません。彼らは自分の親が誰であるか、健康で幸福であるかどうか、それとも彼らの保護者が精神的または身体的な病気に苦しんでいるかどうかについての意見を持つことはありません。
私たちのほとんどはこれを知っています。そして、おそらくほとんどの人は、子供たちは自分たちのコントロールを超える要因によって苦しむべきではないと考えるでしょう。
休暇中に子供たちを甘やかす衝動は抑えがたいものです。私はミニマリストで、自然主義者で、もっと少ないことを叫ぶ親たちが、クリスマスツリーから広がるプレゼントの山に毎年飲み込まれるのを何度も見ています。
私もその一人です。
この季節の寛大さを見知らぬ子供たちにも広げるのは、贈り物の喜びを受けるよりも与えることの喜びを強調する季節にふさわしいことです。そして実際、もっと良い方法があります。
まず、貧困状態にある親たちに尊厳を返してみてはどうでしょうか。
私たちは貧しい人たちを責めるのが好きです。貧困は陰湿であり、それが触れるすべてを壊します。その犠牲者を罠にかけ、そこからの脱出はほとんど不可能になります。
「貧困から富へ」という物語は私たちの興味を引きます。もしさらに一生懸命働き、もっとハッスルし、ろうそくの両端で蝋燭を燃やし続ければ、富と安定の炎を灯せるかもしれない、と信じたくなります。しかし悲しい事実は、ほとんどの人が何年も複数の仕事で働き、かろうじて生計を立てることに疲れ果ててしまうことです。
これらの物語は私たちに自分たちの人生の中で（もし貧困に住んでいなければ幸運なことですが）安心感を与え、基本的なニーズを満たすのが苦しい人々に負担をかけ返します。
これら愛すべき子供たちの親たちはおそらく自らも貧困で育った可能性があります。彼らや彼らの人生の選択についてどう思おうとも、彼らもかつて自分たちが選んだわけではない無邪気な子供だったのです。
だから、彼らに休息を与えてみてはいかがでしょうか。ラッピングペーパーとギフトカードを添えて、彼らが子供たちに魔法の瞬間を作り出すのを許してください。
それらの贈り物を輝く紙で包んで写真を撮り、ソーシャルメディアに投稿する誘惑を避けましょう。もし「いいね」が寄付金に変換されない限り、あなたの善行に対する注目はまったく必要ありません。
私はそれを否定的に判断します。
その代わりに、寄付活動や自分が関心を寄せる組織へのリンクを投稿してください。友達やフォロワーに行動の機会を提供し、何年も前に何の理由で友達になったか忘れてしまったランダ
ムな人々からの称賛の束よりも実際に何か行動を起こせるようにしましょう。
子供たちにはサンタが各子供に小さな贈り物だけをもたらすと教えてください。大きなもののクレジットは自分で受けましょう。
なぜなら、貧困にある子供たちは、魔法の半神でさえ裕福な子供たちをずっと好きだと信じ込むことが育ちながら感じるからです。私たちは少しだけ神話を変え、貧しい子供たちを家族の集まりで忘れ去られた継子のように感じさせないようにしましょう。
そして、最も重要なことは、一年に一度の寛大さでは具体的な変化をもたらすのに十分ではないということです。貧困は上層の欲望と中間層の無関心に燃料を供給された人間が作り出す怪物です。
もし本当にクリスマスに貧しい子供たちに心を砕くのであれば、この問題の解決策にも取り組んでいるでしょう。
だから、楽しい輝くプレゼントを買って、子供たちのクリスマスを明るくしましょう。
クリスマスは子供たちにとって大切な時期であり、寄贈された贈り物によって多くの家庭が毎年ツリーの下にプレゼントを持つことができます。
しかし同時に、時間や寄付を救済団体に提供してください。生計のために働く人々に公正な賃金を、手頃な価格の住宅、医療へのアクセス、そして良い公共交通機関を求める声を上げ、同じような考えを持つ人々や政策に投票してください。
そして、もしFacebookで自分が善人であることを世界に証明するための投稿が必要なら、その投稿を実際の行動で裏付けてください。そうすれば、私もそれほど眉を顰めないかもしれません。
